През последните десетилетия институциите, съхраняващи европейскотокултурно наследство, отбелязват значителен напредък по отношение надигитализацията на своите колекции и създаването на дигитални библи-отеки, с цел осигуряването на възможно най-широк достъп до цифровизиранитематериали. Една от често срещаните трудности при масовата дигитализация еневъзможността да се открият носителите на авторските права. Когато никой относителите на права върху едно произведение не е установен или „в случай че саустановени един или повече от тях, местонахождението на нито един от тях нее известно въпреки провеждането и документирането на надлежно издирване“1,произведението се смята за осиротяло.